お名刺頂戴 両手か片手か

先日、うちのアパートを管理している不動産屋からダーさん宛にメールが届いた。大家さんの税金絡みで、物件の査定のため不動産鑑定士が部屋の中に入るという。ダーさんは日中仕事に出かけているので、私が相手をすることに。

来訪はある日の午後を指定されたが、「留守の場合は合鍵で勝手に入るのでお構いなく」という話。そうは言われても、自分がいない間に他人が家に入るというのも不安なので、その日は出かけず来客を待つことに。「午後」というだけで何時とも分からず、待ちくたびれた私はやがてソファでウトウト……。

突然「ドンドンドン！」とドアを叩く音。来た！慌てて起き上がろうとすると、勝手にドアが開いた。入ってきたのは初老の男性と、20代と思しき女性。二人は中に人がいたとは思わなかったようで一瞬驚いた様子を見せたが、女性は「ハーイ！ご主人から私たちのこと聞いてるわよね？」。ただでさえ普段英語の会話に慣れていないうえ寝ぼけ頭で、不動産屋に顕著な早口のテンポにあたふたしていると、二人は部屋をぐるりと見回しながらどんどん部屋の奥へ。男性は本棚に視線をやると唐突に

「君はバスケをするの？」

と聞いてきた。えっ、何故にバスケ？どうやら本棚に並ぶ「SLAM DUNK 完全版」全24巻に目が止まったらしい。いえ、それはただのマンガで……。ところで「manga」って言って通じるのかな？メルボルンの本屋には「Manga」セクションがある店も見かけるようになったけど。いやいや、若い人ならともかく年配の人は分からないだろう。えーと、えーと……

“No…”

ああ、また"No"しか言えなかったよ。トホホ。

男性は「おっと、言い忘れてたけど、僕はこういうものです」と名刺を差し出した。私は無意識に少し頭をかがめながら笑顔を作り、それを両手で受け取った。こちらが鑑定士さんのようだ。

次の瞬間、鑑定士さんはどういうわけか私からひょいと名刺を取り上げ、もう一度ゆっくり差し出した。再び笑顔で会釈しつつ両手で受け取ろうとする私。その時、鑑定士さんがいかにも興味深そうな表情をしているのに気がついた。

……はっ！もしかして、からかわれてる？名刺を両手で恭しく受け取る日本人独特の仕草を、この人は珍しがっているに違いない！

男性が「君はどこの出身？」と聞いてきた。「日本です」と答えると、「ああ、やっぱり。そうじゃないかと思ったよ」と妙に得意気。

「うちの息子は日本語を勉強しててね。『難しい』って言ってた」

あら、そうなんですか？それは奇遇ですね。しかし、気の利いた返事ひとつできないでいるうち、仕事を済ませたらしい二人は「それじゃどうも。お邪魔しましたー」と立ち去った。

再び元の静かな部屋に戻った。早かったな。それにしても気になるのは……次回名刺を貰う機会があったら、どのように振る舞えば良いのだろう。日本式ではへりくだり過ぎなのか？オーストラリアの人は片手で受け取るのが一般的なのか？イメージトレーニングをしてみる。片手でこう……。いや、こんなのぞんざい過ぎるでしょ。無理無理無理！

ネットで調べてみると、「国の内外問わず、名刺は両手で受け取るのが礼儀」とあるけれど、となると不動産鑑定士さんが興味津々だった理由は？


「お辞儀」と「すり足」はなぜ笑われる(日経プレミアシリーズ)
内海 善雄

メルボルンで再び輝け！サザンスター

先月日本に3週間滞在してメルボルンに戻ってきた時のこと。空港から自宅に向かうタクシーの車窓から外を眺めていると、その大きな建造物は嫌でも視界に飛び込んできた。



サザンスター(Southern Star)――高さ120m(40階建てビル相当)、重さ1500トン、総工費100万ドルと言われたその巨大観覧車は、今から約3年前の08年12月、シティ西側に新しく開発されたウォーターフロント地区ドックランズに観光の目玉として華々しく登場！……したはずだった。

ところが、そのわずか1カ月後、メルボルン市内を4日連続で最高気温40度以上を記録したヒートウェイブが直撃。その後の調査で本体の一部に変形や亀裂が見つかり、全てを解体して修理を行うことに。結局のところ、故障は熱波によるものではなく、デザイン上の問題と判明したそうだが、鳴り物入りで開業してたったの40日後に営業中止、解体とはいかにもオーストラリアらしい豪快な出来事で、当時我が家では笑い話となったものだ。時々ドックランズ周辺を車で通りかかると、そこかしこに今は姿すらないサザンスターへの道筋を示す案内標識がそのまま残っているのを見かけ、その度、

「本当にもう一度作るんだろうか？うやむやのままフェードアウトするんじゃないかしらん？この国なら有り得る」

などと訝しんでいた。

サザンスターの再建は今年の3月に始まっていたそうで、年内の営業再開を目指しているらしい。さらにサザンスターについて調べる過程で、それが実はお台場や大阪・梅田HEPファイブの観覧車などを手がけた日本の企業、サノヤス・グループによるものであることを知った。日本の会社が関わっていたと分かるや、サザンスターの行く末が心配でたまらなくなるこの不思議。

どうか今度の工事こそ上手く行きますように。

The world's great wheels (解体前のサザンスター)
Design fault to keep ailing wheel shut

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メルボルンにダイソーがやってきた (その3)

会計を待つ長い列で傍らのプラスチックかご等をチェックしていたところ、後ろから声をかけられた。振り返ると中華系ベトナム人っぽいおばあさんが、私の手に持っている小鳥の形をしたスポンジを指して「それは何？」と言う。

「これは食器用のスポンジです」
「じゃあ、これは？」

カエルの顔の形のスポンジについて「これはお風呂場用のスポンジです」と答えると、「……どこが違うの？」と聞いてきた。

えっ？！･･････言われてみれば全くだ！これとこれ、どこが違うの？見た目の質感からは分からない。えっと、えっと･･････

「･･････多分、大きさだと思います。大きいのがお風呂用。広いから。小さいのはお皿用」

すると、今度は私の前に立っていたおばあさんが振り返った。こちらはヨーロッパのどこかからっぽい。

「これ全部値段が付いてないんだけど、いくらなのかしら？」

えっ？！いや、一律$2.80なのを知ってて今日ここに来たんじゃないのか？突っ込みたい気持ちを抑えつつ「全部2ドル80みたいですよ」と答えた。すると、おばあさんは自分のカートの中からシャワーキャップを取り出すと、私に見せながら

“Is this cheap?”

と聞いてきた。私はその質問の意図が

「これは(品質の割りに)安いか？」

なのか、はたまた

「これは安っぽいか？」

という意味なのか図りかねて一瞬戸惑ったが、おそらく前者であろうと判断。眠たい色目の花柄がいまいちのように感じて、黙って首を傾げていると

「じゃあ、これはどう？」

と背中を洗える紐の付いたボディスポンジを見せてきた。コットンの柔らかそうな素材がいい感じだったので「それはグッドクオリティだと思いますよ」と返答。

「そう？じゃあ、これは？」

先ほどのくすんだ花柄のシャワーキャップ再び。

「うーん、それはちょっと……」

「そう」とおばあさんは商品をカートに戻すと、「あなたは日本人？」と聞いてきた。

「そうです」
「メルボルンに日本人はあまりいないんでしょう。いるのは学生くらいで」

そうなのかな？そうかもな。よく分からないけど「そうですね」。

「あなたは学生？違うの？この国は好き？ずっとここに住むの？」

先のことは分からないけれど、ひとまず「好きです。住むつもりです」と答えると、おばあさんは嬉しそうに微笑んだ。

すると、またもや後ろのおばあさんが声をかけてきた。

「これは何？」
「これはバター塩飴です」
「これは？」
「洗濯ネット」

……全部確認してどうする？！

そんなこんなしているうちに、レジに辿り着くまで結局20分かかった。5点で14ドル也。



「日本なら500円なのに……。500円は今、6ドル25セントなのに……」

という思いが一瞬過ぎるが、いやいや、この子たちはわざわざ遥か遠く日本から海を越えてオーストラリアまで来てくれたのである。有難いことではないか。ダイソー万歳！



レジ袋も日本の店舗と同じダイソー印入り。やはり日本のレジ袋は上質だ。こちらのすぐ破れるレジ袋とは大違い。

支払いは現金のみなので、普段EFTPOS利用の方はご注意を。駐車場はNicholson Street側に入り口あり。

メルボルンにダイソーがやってきた (その2)

制限をかけてはいても、店内は擦れ違うのもやっとの大賑わい。

店内に12万点を超える商品は、ほぼ全てが堂々の日本語表記。「ファイルケース」「だしパック」「かかとクリーム」etc……ああ懐かしい。この雰囲気はまさしく日本の100均。まるで日本にいるみたい！陳列棚から顔を上げない限りは……。

日本語が溢れる店内で、私が豪で暮らし始めたばかりのことを思い出した。日々のスーパーの買い物で、商品を見てそれが何であるかは商品そのものやパッケージを見れば大体理解できたが、英語の表記に慣れるまでは毎回激しく消耗したものだった。オーストラリアの人々の目には、今この商品の山がどんな風に映っているのだろう。日本人でない人にとっては、用途すら未知の商品も少なくなかろうに。

同社のロングセラーコスメ「ビューティーコスメマスカラ」「酒しずく」「エルフィー アイシャドウ」を見つけた。こちらで暮らすようになってからというもの、普段のメイクは眉を整えるくらいになってしまったが、それでも年に数回お化粧をした方が望ましい場に赴くことがある。そんな僅かな機会のためだけにマスカラ1本に10数ドルを払うことをもったいないと感じていたが、2ドル80なら使い捨てでも惜しくない。これは助かる。

弁当箱、お箸、かわいいピックや仕切りケース等のお弁当グッズも充実。海苔をかわいい形に切れるカッターまで数種類取り揃えているが、オーストラリアにはデコ弁どころか、日本風のお弁当すら作る人はそう多くないはず。これをきっかけに今後流行るのかもしれない。

「GREEN ONION CUTTER」表記の白髪ねぎカッターを発見。「GREEN ONION」と言えば、こちらでは青ねぎを指す。白髪ねぎは白ねぎで作るものだが、オーストラリアには白ねぎは売っていない。見た目の似ているleek(ポロねぎ)ならあるが、あれはパサパサして白ねぎの代わりになるとは思えない。 白ねぎのないオーストラリアに連れて来られた白髪ねぎカッターの運命やいかに！？

他の日系雑貨店では普段高くて手が出ない有名ブランドの洗剤や衛生用品、お菓子や調味料等の食品があればうれしかったが、それはなかった。

ところで、ダイソーと言えば「ザ・文房具」「ザ・お風呂」「ザ・園芸用品」等の「ザ・○○」の案内板だが、ここには見当たらなかった。店名からして「THE DAISO」ではなく「DAISO」だし。外国においても「THE STATIONERY」「THE KITCHEN」「THE BATHROOM」などとザ・ダイソー流を貫いてほしかった。今からでも遅くないと思う。

商品を2つ、3つと手に取ったところでカゴが欲しくなった。が、入り口まで取りに戻るのがまた長く遠い旅になりそうだ。今日のところは、手に持てるだけの買い物で諦めることにする。

店内の熱気ですっかり喉が渇いてしまった。お腹が空いてきたことも手伝って意識が朦朧としてきたので、レジに並ぶことに。１時間ほど回ったが、全く商品を把握できた気がしない。この敗北感は何だろう。また来なければ。



それにしても、レジに辿り着くのはいつの日のことになるやら。


100均フリーダム
内海 慶一

メルボルンにダイソーがやってきた (その1)

ダイソーの記念すべきオーストラリア一号店が、ここメルボルンに出店するという噂を聞きつけたのは数ヶ月前のこと。

初めのうちは「ふーん。そのうち落ち着いた時にでも覗いてみるか」と暢気に構えていたのだが、28日の開店が近づき、テレビの情報番組で

「ジャパニーズ・ショッピング・センセーションがついに豪上陸！！」
「全ての商品がジャパニーズ・クオリティで、たったの2ドル80！」

などと大々的に取り上げられるのを見ているうちに、何やらいても立ってもいられなくなってきた。そして迎えたオープン当日の朝、混雑を覚悟して出かけてみることに。我ながら暇人丸出しで恥ずかしいが、こういう時は暇人で良かったということにしておこう。

ダイソーの入居する、シティ東のAbbotsfordに新しくできたHive Shopping Centreへはトラムで向かった。途中のストップで薄汚い風体の、明らかに尋常でない雰囲気を漂わす20代後半と思しき男性3人組が乗り込んできた。遅めの午前の乗客のほとんどいない車内で、三人はお酒だか薬だか知らないが、呂律の回らない様子で大声を出している。3人は私と同じストップで下車して通りをフラフラ歩くと、所在なげに植え込みに腰を下ろした。Victoria Streetは以前私の通勤路で、この日久々に来て思い出したことだが、この辺りはいかにも人生に行き詰っている感を醸し出したヨレヨレだったり足元が怪しかったりする人の姿を見かけることが多いのだった。シティでも似たような人物は見かけるし、私自身そういう人からは小銭をせびられる位で特に何か危害を加えられた経験がある訳ではないのだが、用心に越したことはないかもしれない。

さて、目的のショッピングセンターに到着した。実は数週間前、同じ建物内でいち早くオープンしていたALDI(スーパー)を車で訪れたことがある。いつも利用するALDIで見つけられなかったイルミネーション湯沸しケトルを探してわざわざ足を伸ばしたのだが、ダイソーがこのビルにオープンするという話は既に聞いていたので、まだ工事中の店舗が大半でひっそりとする店内を探検してみることに。しかし、一向にそれらしき場所は見当たらない。建物の外に出てVictoria Street沿いに歩いていると、空き店舗の窓に「DAISO Coming Soon」(だっけ？)の赤地に白い字の貼り紙を見つけた。てっきりその場所にダイソーが入るものと思い込んだ私は、美容院にちょうど良さそうな面積のがらんどうの店内を外から伺いながら、「こんなに狭いんじゃ、商品展開にはあまり期待できそうにない」とかなりがっかりした。

しかし、テレビで開店前の様子を見て、どうやらそれは私の勘違いであることに気がついた。そしてこの日、ショッピングセンターに足を踏み入れ人の流れの多い場所へと自然に身を任せると、エスカレーターを上った2階奥に「DAISO」の文字を見つけたのだった。おお、何かまぶしい！私の知っているダイソーとは違う。妙な小奇麗さを感じるのはアルファベットのせいなのか。

喜び勇んで一直線に入り口へ向かっていると、背の高い男性に呼び止められた。「君はDAISOに来たの？こっちに並んで」と示された場所は、なんと店の入場を待つ人々の列の最後尾だった。ダイソーに入るのに入場制限とは！！今までメルボルンのお店に出来た行列を見たのは、バーゲンを除けば4ヶ月前にiPhone4が発売された時だけだ。



10分ほど待ち、ようやく列の最前列に来たところで今一度制止を受けた。しばらく無言でいたが、日本人の店員さんから「日本の方ですか？」と声をかけていただいたので、「はい。テレビ見ましたよ」などとお話をしているうち、程無くして入店が叶った。いざ、突入！

首相も間違える発音

21日に総選挙を控えているオーストラリア。テレビでは連日各党首の遊説の様子や相手政党を攻撃するCM等、選挙絡みの映像が大量に流れているのだが、ABCで放送中の政治バラエティー番組「Yes We Canberra!」が結構気に入っている。

近頃の日本のテレビでの政治家の扱いと言えば、特定の政治家を不自然なまでに攻撃してみたかと思えば、別の政治家は気持ちが悪いくらい持ち上げてみたりと全くバランスを欠いた印象を受けるばかりだったが、「Yes We Canberra!」ではお笑い5人組のThe Chaserが政治家や選挙にまつわるあれこれを、単純にネタの対象として取り上げて気楽に笑える。この国では選挙権を持たず、投票する党を検討する必要がない私にとってはなおさらだ。

これまで3回放送された同番組の中で特に面白かったのが、6月に豪史上初の女性首相に就任したジュリア・ギラード首相の間違った「negotiate」の発音を揶揄したスキット。



「negotiate」の正しい発音は

[nigóu∫ièit]

「∫」は「she」の「sh」や「station」の「ti」で、唇を突き出して発する音。街行く人は皆正しく発音できるのだが、なぜかギラード首相はこれを

[nigóusièit]

と発音してしまう癖があるのだという。こちらは「sister」や「sea」の「s」に当たる、歯の間から息を吐き出す音。日本語で例えるなら

「その件については、相手と交渉する用意があります」

となるべきところが

「その件については、相手と交しゃうする用意があります」

という感じに聞こえるのだろうか？何とも間抜けかも。

しかし、ギラード首相のおかげで正しい「negotiate」の発音を覚えることはできたのだった。


DVD&CDでマスター 英語の発音が正しくなる本
鷲見由理



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オーストラリアでカープ・赤松のファインプレーを見る

土曜の夕方テレビでチャンネル9のニュースを見るともなしに見ていたら、ふと画面に現れた

「もみじ饅頭　にしき堂」
「タカキベーカリー」

の文字に目が釘付けになった。生まれも育ちも広島県の私には、いずれの企業もお馴染み過ぎる名前。余談だが、「RYOBI」の工具は「Makita」と並んでこちらのホームセンターでも大人気(英語は「リョー」の発音がないので「ライオウビー」と呼ばれている)。当たり前に見かけるため、オーストラリアのテレビで名前を見てもあまり意外性はない。えっ！？ちょっと待って。今私がいるのって広島じゃなくてメルボルンよね。一体何事？

続いて、小さい頃から見慣れた赤基調のユニフォームの選手が、自分の背丈よりも高いフェンスを一気に駆け上がり、ほとんどホームランになりかけた打球をキャッチした。わー、これは素晴らしい！滅多にお目にかかれないレベルの超ファインプレー！！



そんなわけで、広島東洋カープ・センター赤松の好プレーがオーストラリアのニュースでも放送されましたよ、という報告でした。新球場は未だ訪れたことがないし、カープは相変わらず低迷を極めているという話だけれど、思いがけず懐かしい風景が見られて感激。

プロ野球 オーナーズリーグ 2010 OWNERS DRAFT 01【広島東洋カープ】赤松　真人【ノーマル（B）】